몰래 그곳을 빠져나온 지 여덟 해 만에, 예언자 무함마드 ﷺ 는 1만 명의 군사를 앞세우고 메카로 다시 걸어 들어갔다 — 그리고 그를 추방하고 보이콧하고 그와 싸웠던 그 도시는 거의 싸움도 없이 무너졌다. 이 이야기가 오늘날까지 기억되는 이유는 그다음에 그가 한 일에 있다. 군대의 규모가 아니라, 모든 우위를 손에 쥔 바로 그 순간에 그가 보인 자비 말이다.
깨진 조약, 시작된 진군
후다이비야의 평화는 두 해도 채 가지 못하였다. 서기 630년 쿠라이시와 동맹한 한 씨족이 무슬림들과 동맹한 부족을 공격하였고, 그 습격에 쿠라이시가 지원한 일이 조약의 조건을 깨뜨렸다. 예언자 ﷺ 는 약 1만 명의 병력 — 아라비아반도가 그의 깃발 아래 모인 것으로는 아직 본 적 없는 최대 규모 — 을 이끌고 메카로 진군하였으나, 이 진군은 침공이라기보다 저항이 시작되기도 전에 그것을 끝내려는 압도적인 힘의 과시에 가까웠다.7810 그것은 통하였다. 예언자 ﷺ 의 오랜 적수 아부 수프얀이 이끄는 메카의 지도부는 군대와 정면으로 맞서는 대신 안전한 입성 조건을 협상하였고, 무슬림들이 도시에 들어섰을 때 명시적인 명령을 어긴 몇몇 고립된 충돌만이 있었을 뿐이다. 가장 가난한 신자들을 고문하고 예언자 ﷺ 를 추방으로 내몰았던 도시 메카는 거의 아무런 유혈 없이 하루 만에 무너졌다.7810 무슬림 전통은 오랫동안 이 정복을 그 무렵에 계시된 짧은 한 장과 연결 지어 왔으니, 그 장은 승리와 더불어 그 뒤 아라비아 전역에서 일어날 개종의 물결을 예고하는 것으로 읽힌다:
하나님의 도움과 대승리가 도래하고 사람들이 무리 지어 하나님의 종교로 입교하는 것을 보았을 때 그대는 그대 주님의 완벽한 영광을 드높이고 그분께 용서를 구하라. 진실로 그분께서는 뉘우치는 자를 받아 주시는 분이도다.
— 꾸란 110:1-3(최영길 역)1
「가라, 그대들은 자유다」
그다음에 일어난 일이야말로 이 이야기의 핵심이다. 10년 넘게 자신을 박해한 도시에 서서, 자신의 교우들을 죽이고 빌랄 이븐 라바흐를 고문하고 자신의 추종자들을 굶주림과 추방으로 내몬 사람들에게 둘러싸인 채, 예언자 ﷺ 는 정복자가 바랄 수 있는 모든 패를 쥐고 있었다. 그는 그 대신 사면을 택하였다. 보복을 두려워하며 눈앞에 모여든 메카 사람들을 어떻게 할 작정이냐는 물음에, 그는 꾸란(코란) 속에서 유수프(요셉)가 형제들을 용서한 말을 울리는 말로 답하였다고 기억된다. 「가라, 그대들은 자유다」. 메카 주민에 대한 전면 사면이 선포되었고, 제외된 사람은 이슬람(이슬람교)에 대한 단순한 반대가 아니라 구체적인 범죄로 고발된 극소수뿐이었으며, 그들 대부분 조차도 훗날 용서받았다.78910 이는 여러 해 동안 자신과 싸운 도시에 들어서는 7세기 정복자에게 기대되던 처신이 아니었으며, 이슬람 전통은 언제나 군사적 승리가 아니라 이 사면을 이 정복의 진정한 척도로 다루어 왔다.
정화된 카바
예언자 ﷺ 는 이어 카바로 갔다. 메카의 전통이 이브라힘(아브라함)과 이스마일(이스마엘, 그들에게 평안이 있기를)에게 돌리던 이 오래된 예배의 집에는 어느새 360개 남짓한 우상이 자리 잡고 있었다. 그는 우상들을 치우고 부수게 하여, 무슬림의 이해로는 이 성소를 그것이 세워진 목적인 순수한 유일신 신앙으로 되돌렸다. 꾸란은 메카에서 우상 숭배가 끝나는 것은 시간문제일 뿐이라고 약속한 바 있었다:
그리고 일러가로되 진리가 도래하였으니 허위가 멸망하리라 실로 허위는 멸망토록 되어 있노 라
— 꾸란 17:81(최영길 역)2
같은 방문에서 빌랄 이븐 라바흐 — 한때 신앙 버리기를 거부하다가 메카의 뜨거운 모래 위에서 고문당했던 그 사람 — 는 정화된 카바 꼭대기에 올라, 한때 자신을 노예로 삼았던 도시 위로 예배를 알렸다. 이슬람 전통은 언제나 이 장면을 이 정복의 가장 강렬한 장면 가운데 하나로 여겨 왔다. 이제 메카에서 가장 크게 울려 퍼지는 소리는, 그 도시가 꺾으려 했던 한 사람의 목소리였다.7910
고별 순례
두 해 뒤인 서기 632년 예언자 ﷺ 는 수만 명의 무슬림을 이끌고 메카로 향하여, 훗날 고별 순례로 알려지게 된 그의 생애 마지막 하지를 행하였다. 아라파트산에서 그는 이슬람 전통이 보존하여 이후로 줄곧 되새겨 온 설교를 남겼으니 — 승리의 연설이 아니라, 자신이 남기고자 한 가치들에 대한 마지막 진술이었다. 그는 생명과 재산과 명예의 존엄을 선포하였고, 그 자리에 있던 남자들에게 여성을 친절히 대하고 그들의 권리를 존중하라고 당부하였으며, 아랍인이 비아랍인보다, 비아랍인이 아랍인보다, 백인이 흑인보다 우월하지 않으며 오직 의로움으로만 다를 뿐이라고 분명히 말하였다. 『사히흐 무슬림』은 자비르 이븐 압둘라를 통해 이 순례와 설교에 관한 긴 기록을 보존하고 있다:789
Your blood and your property are sacred to one another until you meet your Lord... Behold! Everything pertaining to the Days of Ignorance is under my feet completely abolished.
— Sahih Muslim 1218(영어)4
같은 순례 기간의 뒷날, 그는 전통이 따로 보존해 온 말로 인간의 평등이라는 주제로 다시 돌아왔다:
O people, your Lord is one and your father [Adam] is one. There is no preference of an Arab over a non-Arab, nor a non-Arab over an Arab, and neither one of white skin over one of black skin, nor one of black skin over one of white skin, except through righteousness.
— Musnad Ahmad 23489(영어)6
계시의 마지막 구절들이 전해져 이 메시지가 완성되었음을 선언한 것도 바로 이 순례 기간이었다:
오늘 너희를 위해 너희의 종교 를 완성했고 나의 은혜가 너희에 게 충만하게 하였으며 이슬람을 너희의 신앙으로 만족케 하였노라.
— 꾸란 5:3(최영길 역)3
예언자 ﷺ 의 서거
예언자 ﷺ 는 메디나로 돌아온 뒤 몇 달 만에 병을 얻었다. 그는 서기 632년 그곳에서, 아내 아이샤의 방에서 세상을 떠났으니, 교우들을 이끌고 계시와 추방과 전쟁을 거쳐 마침내 이 고요하고 다툼 없는 평화에 이른 뒤였다. 그의 죽음은 갓 자라난 공동체를 눈에 보이는 충격에 빠뜨렸고, 몇몇 교우는 감당하지 못해 그것을 받아들이지 못하였다. 그의 가장 가까운 교우 아부 바크르는 모여 있던 무슬림들을, 그들의 슬픔을 신앙 자체로 되돌리는 말로 가라앉힌 것으로 기억된다:
Whoever worshipped Muhammad, then Muhammad is dead, but whoever worshipped Allah, then Allah is alive and does not die.
— Sahih al-Bukhari 3667(영어)5
한때 메카에서 박해받던 한 줌의 신자였던 공동체는 이제 아라비아반도의 영적 중심을 손에 쥐게 되었으니, 평등에 관한 한 편의 설교와, 무엇을 빼앗았는가보다 무엇을 용서했는가로 기억되는 한 번의 정복이 그들을 이끌었다.7810
다음으로 읽을거리
아라파트에서 선포된 가치들 — 적을 향한 자비, 여성의 존엄, 인종과 혈통을 가로지르는 평등 — 은 예언자 ﷺ 가 생애 끝에 내놓은 새로운 착상이 아니었다. 전통이 말하듯, 그것은 그가 평생에 걸쳐 보여 온 인격 그 자체였다. 그 인격이 예언자 ﷺ 의 인격의 주제이다.