이슬람에 대해 무언가 들으셨나요?

아니다. 「알라」는 단지 신을 가리키는 아랍어일 뿐이며 — 유대교와 그리스도교에서 예배하는 이브라힘의 유일신이다. 아랍어를 쓰는 유대인과 그리스도인도 신을 「알라」라고 부르며, 이슬람의 중심 가르침은 그분의 절대적인 유일성이다.

아니다. 이사(예수)는 이슬람에서 가장 위대한 예언자 가운데 한 사람으로, 동정녀 마르얌에게서 태어난 메시아이다. 그리고 마르얌(마리아)은 꾸란에서 가장 공경받는 여성이다. 무슬림들은 두 사람 모두를 공경하면서도, 이사의 신성에 관하여는 그리스도교와 견해를 달리한다.

지하드는 글자 그대로 신의 길에서 「애쓰다」 또는 「분투하다」를 뜻하며, 무엇보다 먼저 선하게 살고 악에 맞서려는 내면의 분투를 가리킨다. 그것은 단순히 「성전」을 뜻하지 않는다. 무력에 의한 싸움은 방어와 결부되고 도를 넘는 것이 금지된, 제한되고 규제된 한 형태일 뿐이다.

아니다. 이슬람은 모든 인간 생명의 존엄을 가르치고, 비전투원을 죽이는 것을 금하며, 공포를 퍼뜨리는 일을 규탄한다. 테러리즘은 이슬람 법을 어기는 일이며, 주류 무슬림 학자들에 의해 집단적으로 부인되어 왔다.

샤리아는 「길」을 뜻한다 — 어떻게 살아야 하는지에 관한 신의 인도이다. 그 대부분은 예배와 윤리, 가정과 일상의 처신에 관한 것이며, 사람들이 떠올리는 가혹한 형벌은 작고 엄격하게 조건 지어진 부분이다. 샤리아는 하나의 고정된 법전이 아니다. 그것은 여러 법학파를 통해 해석되며, 오늘날 그것이 어떻게 적용되는지에 대해 무슬림들의 견해는 갈린다.

이슬람은 다른 많은 사회보다 여러 세기 앞서 여성에게 재산을 소유하고 상속하며 혼인에 동의하고 지식을 구할 권리를 주었고, 꾸란은 여성과 남성의 영적 대등함을 확언한다. 일부 무슬림 다수 사회에서 보이는 부당한 대우의 많은 부분은 이슬람의 가르침이 아니라 지역 문화에서 오며, 이슬람의 가르침은 흔히 그것을 금한다.

그 표현이 시사하는 방식으로는 아니다. 꾸란은 강제 개종을 금하며, 정복된 사람들은 대체로 자기 신앙을 지켰고, 오늘날 무슬림 인구가 가장 많은 나라들 — 인도네시아, 파키스탄, 인도, 방글라데시 — 은 아랍 군대가 아니라 주로 교역과 포교, 그리고 점진적인 개종을 통해 무슬림이 되었다.