なぜイスラームは一夫多妻を認めるのか？

公正に述べた異論

現代の耳には、この許容は擁護しがたく聞こえます。男性が四人まで妻を娶ることを許す宗教は、不平等を認可し、女性を取り替えのきくものとして扱っているように見えます。最も強い形で述べれば、その異論は、一夫多妻制は本質的に女性に対して不公正であり、それを認める信仰は女性を敬うと主張することはできない、というものです。それは真剣な答えに値します――切り捨てでも、防御的な肩すくめでもなく――そしてその答えは、ふつう引用される半分の節ではなく、クルアーンが実際に述べていることを、その全体において読むことから始まります。

クルアーンが実際に述べていること

その許容は、ただ一度、ただ一つの節の中に現れ、そしてそれは単独で立ってはいません――それは、その最初の言葉から最後の言葉まで、条件に包まれているのです。

この節が何をしているかに注目してください。それは「孤児の少女たち」への懸念で始まります――そして古典的な注釈者たちによれば、それがまさにこの節の背景です。イブン・カスィールは、アーイシャの権威にもとづいて、この節が、後見のもとに孤児の少女たちを預かり、彼女たちを食い物にしかねない後見人たちに向けられたものだと説き明かします。すなわち、被後見人の財産や美しさに惑わされて、公正な婚資金なしに彼女を娶ろうとする後見人は、そうする代わりに、ほかの女性たちを、しかも公正に娶るよう告げられているのです。³言い換えれば、複数婚の許容は、「弱い立場の女性たちを守る」規則の一部として――孤児たち、そして、多くの寡婦と孤児を残された共同体に啓示されたより広いスーラの中では、支える者のない人々を守る規則の一部として――現れているのです。そしてそれは、許容とは反対の方向へと引きながら閉じます。すなわち、「公正でありえないことを怖れるなら、一人だけを娶れ」と。公正が疑わしくなったその瞬間に、この節そのものが勧める既定は、一人の妻なのです。

それから、百あまりの節を経て、同じ章がほとんど残されたすべての余地を取り除きます。

あわせて読めば、この二つの節は注目に値します。一方は、一夫多妻制を完全な公正を条件とし、他方は、妻たちのあいだの完全な公正は人間の手の届く範囲を超えていると、はっきりと述べています。だからこそ、主流の学者たち――そしてイスラームにおける女性についての参考文献――は、クルアーンを、一夫多妻制を促進するものとしてではなく、規制し、抑制するものとして読むのです。すなわち、許容は現実のものですが、それに課された基準は、意図的に、ほとんど禁止的なまでに、高いのです。⁵⁶³

一夫一婦制が規範であり――つねにそうであった

ムスリムの一夫多妻制をめぐる言説は、単純な人口統計上の事実を覆い隠しがちです。すなわち、当時も今も、ムスリムの結婚の圧倒的多数は一夫一婦です。世界全体で、一夫多妻の世帯に暮らす人はおよそ2%にすぎず、エジプト、イラン、パキスタン、アフガニスタン、バングラデシュといったムスリムが多数を占める国々では、ムスリム男性の1%未満が二人以上の妻とともに暮らしています。⁴一夫多妻制が本当に一般的なところ――西アフリカと中央アフリカの一群の国々――では、その傾向はイスラームそのものよりも、地域の慣習を反映しています。それらの社会の多くは部分的にしかムスリムではなく、そして多くの強くムスリム的な国々は、ゼロに近い比率を示しています。⁴ムスリム世界全体にわたって生きられている現実は一夫一婦であり、複数婚はまれな例外です。⁴⁵⁶

諸条件と妻たちの権利

許容が条件つきであるため、古典的な法も現代の法も、それを夫の気まぐれに委ねるのではなく、諸々の保護で取り囲んでいます。男性は最大でも四人の妻に限られ、しかも――イスラームにおける女性についての参考文献が繰り返し述べるように――彼が妻たちを公平に扱うという条件のもとにおいてのみです。⁵ここでいう公正は、感傷的なものではなく、具体的なものです。すなわちそれは、物質的に平等な供与――住居、扶養、そして妻たちのあいだの時間と配慮の均等な分配――を義務づけます。⁵⁶結婚に対する妻の同意は、いかなるイスラームの結婚とも同様に必要とされ、そして多くのムスリムの家族法では、女性は自らの婚姻契約の中で一夫一婦を拘束力ある条件として定めることができます。そうすれば、後に第二の妻を娶る夫は、契約そのものを破ることになります。⁶多くのムスリムが多数を占める国家は、さらに踏み込んで、司法の許可や第一の妻の了知を、法的な要件として加えています。⁵

比較の上での正直さ

得点を稼ごうとするのではなく、もう一つのことをはっきりさせておく価値があります。すなわち、一夫多妻制はムスリムに特有のものではなく、イスラームがそこから生まれ出た古代近東世界の――そしてとりわけ聖書の伝統の――一つの特徴でした。ヘブライ語聖書は複数婚を許容し、規制しており、その敬われる父祖たちや王たちはそれを実践していました。アブラハムはサラとならんでハガルを娶り、ヤコブはレアとラケルを娶り、そして王ダビデとソロモンは多くの妻を持ちました。⁷要点は「彼らもそうしていた」ということではありません。それは、複数婚が、クルアーンがそれを扱うはるか以前から、ユダヤ社会でもアラビア社会でも同様に、その地域全体のほぼ普遍的な背景的慣行であった、ということなのです。⁷⁵⁶

要するに

そうした背景に照らせば、クルアーンがしたことは、一夫多妻制を導入することではなく、際限のない既存の慣習に上限を定め、条件をつけることでした――それを四人に限り、それを公正の基準に結びつけ、そのうえでその基準を完全に満たすことは人間には不可能だと宣言し、そして疑わしい場合を一人の妻へと引き戻したのです。その結果は、ムスリム世界の生きられた経験においては、一夫一婦が規範であり、一夫多妻は厳しく囲い込まれた例外である、ということです。イスラームが女性の地位と権利をどのように枠づけているかについてさらに知るには、イスラームにおける女性とイスラームは女性を抑圧するのか？を参照してください。