端的な答え。 ジハードとは、神の道において「努力する」あるいは「奮闘する」ことを意味します――何よりもまず、正しく生きようとする内面の奮闘です。それは「聖戦」の同義語ではありません。武力による戦いは、その限定され、厳しく規制された一形態にすぎません。
この考えはどこから来たのか
見出しの中でジハードは、ほとんどつねに「聖戦」と訳されてきました。そして過激派の集団は、自分たちの暴力を宗教的な言葉で飾り立てるために、この語を我が物にしてきました。そのどちらもが、この語の本来の意味を覆い隠してきたのです。
この語は「努力する」ことを意味する
ジハードのアラビア語の語根は、称賛に値する目標に向けて「努力を傾けること、励むこと、奮闘すること」を意味します。古典的なイスラーム（イスラム教）は、外面の奮闘とならんで内面の奮闘（ジハード・アッ＝ナフス、すなわち自らの我欲や欠点との戦い）を説いており、この語だけでは「聖戦」を意味することはまったくありません。576注目すべきことに、クルアーン（コーラン）はクルアーンそのものによって――すなわち剣によってではなく、論証と忍耐によって――なされる奮闘に対して、ジハードの言葉を用いています。
ならば不信仰者らには従わず、彼らとはそれ（クルアーン）によって大いに奮闘せよ。
— クルアーン 25:52（サイード佐藤訳）1
われらにおいて努力奮闘する者たち、われらは必ずや彼らを、われらの道へと導こう。そして本当にアッラーは、善を尽くす者たちとまさしく共にあるのだ。
— クルアーン 29:69（サイード佐藤訳）2
有名な言い伝えについて。 広く引用されるある伝承では、預言者 ﷺ が戦いから戻り、内面の奮闘を「大ジハード」、戦うことを「小ジハード」と呼んだとされます。しかしハディース学者たちは、まさにこの伝承を弱いものと格付けしており、それは最も真正な集成の中には見出されません。5私たちがこれに触れるのは、その趣旨――自らを律することがより困難で深い奮闘であるということ――が、この伝承に依存するものではないと述べるためにすぎません。クルアーンは、上記の諸節の中でその点を直接述べているのです。
それが戦いを意味する場合、それは防衛的で境界づけられている
イスラームは武力による戦いを確かに認めていますが、それは侵略に対する防衛としてであり――そして数々の規則によって囲い込まれています。戦いを許可した最初の諸節は、それを明確に、不正を受けたことと結びつけています。
戦いを仕掛けられる者たち（ムスリム）に、彼らが（不信仰者から）不正を受けていたことゆえの、（戦いの）お許しが出た。そして本当にアッラーは、まさに彼らの援助がお出来になるお方。
— クルアーン 22:39（サイード佐藤訳）3
あなた方に戦いを仕掛ける者たちと、アッラーの道において戦え。そして、度を越してはならない。実にアッラーは、度を超す者をお好みにならないのだから。
— クルアーン 2:190（サイード佐藤訳）4
これらの制限から、イスラーム法は戦争についての一連の規則を築き上げました――度を越さないこと、非戦闘員を標的にしないこと――そして武力のジハードを、奮闘の本質ではなく規制された一形態としたのです。578それがなぜテロリズムを排除するのかについては、イスラームはテロリズムを助長するのか？を参照してください。また、善く生きるための日々の奮闘については、倫理と人格を参照してください。
要するに
ジハードとは、正しいことを行うための奮闘です――それはまず自分自身の内側から始まります。それは攻撃を受けた共同体を守ることを含み得ますが、あくまで厳格な制限の内においてです。それを平板に「聖戦」と訳すことは、この語が十四世紀にわたってムスリムにとって意味してきたものを取り逃がしてしまいます。