아부 바크르의 이야기가 조용한 충심의 이야기라면, 우마르 이븐 알캇타브의 이야기는 극적인 반전의 이야기이다 — 한때 예언자 ﷺ 를 힘으로 침묵시키려 하였다가 도리어 정통 칼리파 가운데 두 번째가 된 사람이며, 어찌나 엄정했던지 그에게 고유한 칭호를 안겨 준 정의로 기억되는 사람이다.
알파루크가 된 반대자
이슬람(이슬람교) 이전에 우마르는 메카에서 키가 크고 몸이 강건하며 옛 관습에 맹렬히 헌신하는 사람으로 알려졌으니, 새 신앙의 가장 거침없는 반대자 가운데 하나였다. 전통적인 전기 기록들은 서기 616년경 우마르가 무장한 채 예언자 ﷺ 를 죽일 뜻을 품고 나섰다가, 가는 길에 자신의 누이 파티마와 그 남편이 몰래 이슬람을 받아들였다는 것을 알게 되었다고 전한다. 그는 두 사람을 다그치고 화가 나 누이를 때렸으나, 그녀가 피 흘리는 것을 보고 그녀가 몰래 읽고 있던 꾸란(코란)의 한 장을 낭송하는 것을 듣고는 뉘우침에 사로잡혔다. 그는 스스로 그 본문을 보게 해 달라 청하였고, 그것에 감동하여 거기에서 곧장 예언자 ﷺ 앞에 나아가 자신의 신앙을 선언하였다. 이 일화는 고전 전기 자료 전반에 전해지지만 — 7세기의 어떤 생애든 그 세부가 대개 그러하듯 — 등급이 매겨진 단일한 하디스(예언자의 언행록)가 아니라 시라 전통의 힘에 기대고 있다.346
우마르의 개종은 작았던 무슬림 공동체에 하나의 전환점으로 기억되니, 그들은 처음으로 카바에서 공공연히 예배할 수 있게 되었다. 『자미 앗티르미디』에 보존된 한 하디스에 따르면, 예언자 ﷺ 는 바로 이런 종류의 보강을 이름을 들어 기원하였다:
예언자 ﷺ 께서 말씀하셨다, "O Allah, strengthen Islam with whichever of the two men is more beloved to You: Abu Jahl bin Hisham or Umar bin al-Khattab." 그리고 그분께 더 사랑받은 이는 우마르였다.
— Jami at-Tirmidhi 3681 (하산)(영어)1
이 새로운 확신이 공동체에 가져다준 단호함으로, 그리고 결과 앞에서 물러서지 않고 옳고 그름을 가릴 줄 아는 사람이라는 평판으로 그는 알파루크 — 「[진리와 거짓을] 가르는 자」 — 로 알려지게 되었다. 그는 뒷날 자신의 딸 하프사를 예언자 ﷺ 에게 시집보내어, 아부 바크르와 마찬가지로 예언자 ﷺ 의 교우이자 장인이 되었다.
칼리파 재위: 역법, 재정, 그리고 확장
서기 634년 아부 바크르가 죽음을 앞두고 누워 있을 때 그는 우마르를 후계자로 지명하였고, 공동체는 그 선택을 받아들였다. 우마르의 십 년에 걸친 칼리파 재위(서기 634~644년)는 갓 자라난 무슬림 국가를 제국에 가까운 무엇으로 다시 빚어냈으나, 그 자신은 전과 다름없는 소박한 생활을 이어 갔다.345 행정 면에서 그는 서기 622년 예언자 ﷺ 의 메디나 이주로부터 해를 헤아리는 이슬람력(Hijri)을 채택한 일과, 확장하는 국가의 세입으로 재원을 마련하여 과부와 고아와 가난한 이들을 포함한 무슬림들에게 정기적인 봉급을 나누어 준 공공 재정 바이트 알말을 세운 일로 평가된다.345
군사 면에서 우마르의 치세는 초기 이슬람 역사에서 가장 빠른 영토 성장을 보았다. 무슬림 군대는 몇 해 안 되는 사이에 시리아와 팔레스타인에 대한 비잔틴의 지배를 무너뜨리고 이라크와 페르시아에서 사산조 페르시아의 통치를 끝냈으니, 그 확장의 속도는 정통 칼리파에서 더 자세히 서술된다.345
피 흘림 없는 예루살렘
우마르의 칼리파 재위에서 가장 잘 기억되는 일화 가운데 하나는 서기 637년 예루살렘의 항복이다. 우마르는 도시를 힘으로 취하는 대신 비잔틴 총대주교 소프로니우스로부터 그 평화로운 항복을 받아들였고, 전통적인 기록에 따르면 그것을 받기 위하여 몸소 도시로 갔다. 그는 문서로 된 협약으로 그 도시 그리스도교 주민의 안전과 그들의 재산과 교회를 보장하여 그들이 방해받지 않고 신앙을 이어 갈 수 있게 한 것으로 기억된다. 성묘 교회 안에서 예배하라는 초청을 받았을 때 우마르는 이를 사양하고 대신 바깥에서 예배하였다고 전해지니, 자신이 안에서 예배하면 뒷날의 무슬림들이 그 선례를 들어 그 교회를 모스크로 삼겠다고 주장할 수도 있다고 밝힌 것이다 — 무슬림의 통치 아래 비무슬림 공동체에게 마땅히 베풀어야 할 보호의 본보기로 기억되는 작은 절제의 행위이다.345 이 역사는 예루살렘이 공유되면서도 다투어지는 성지로 이어져 온 배경의 일부이지만, 그 도시의 뒷날 역사에 관한 더 자세한 이야기는 이 글의 범위를 벗어난다.
누구도 봐주지 않은 정의
타협 없는 공정함에 관한 우마르의 평판은 속담이 될 만큼 널리 퍼졌다. 전통적인 기록들은 백성의 형편을 직접 살피려 밤이면 메디나 거리를 걷고, 총독들에게 기대한 것과 똑같은 책임의 잣대를 자신과 자기 집안에도 들이대었으며, 이라크의 길에서 노새 한 마리가 발을 헛디디더라도 신 앞에서 그 일로 추궁받을까 두렵다고 말하곤 하였다는 칼리파를 그린다. 이 점을 말하기 위하여 유명하지만 전거가 약한 어느 한 일화에 기대기보다, 이 평판이 전기 전통 전반에서 우마르에 관하여 가장 한결같이 전해지는 특성 가운데 하나임을 밝히는 것으로 충분하다.346 예언자 ﷺ 는 자신의 생전에 우마르의 판단력을 칭찬하였다고 전해진다:
예언자 ﷺ 께서 말씀하셨다, "While (in a dream), I was standing by a well, drawing water from it. Abu Bakr and Umar came to me. Abu Bakr took the bucket... Then Ibn Al-Khattab took the bucket from Abu Bakr, and the bucket turned into a very large one in his hands. I had never seen such a mighty person amongst the people as him in performing such hard work. He drew so much water that the people drank to their satisfaction and watered their camels."
— Sahih al-Bukhari 3676(영어)2
예언자 ﷺ 는 그 꿈을 통치에서, 그리고 더 넓은 공동체의 유익을 위하여 순나를 길어 올리는 일에서 우마르가 지닌 힘을 가리키는 것으로 풀이하였다.
암살과 유산
우마르는 서기 644년 메디나에서 새벽 예배를 인도하던 중, 조직된 정치적 음모와는 무관한 개인적 원한을 품은 페르시아인 노예 아부 룰루아에게 칼에 찔려 암살되었다. 그는 며칠 뒤 세상을 떠났으니, 후계자를 스스로 지명하는 대신 그를 뽑을 원로 교우 여섯 명의 협의회(슈라)를 임명해 둔 뒤였다 — 이 절차가 우스만 이븐 아판의 선택으로 이어졌다.345 우마르는 주류 수니파 이슬람에서 이슬람이 진정한 세계적 세력이 되면서도 적어도 그 자신에게서는 그 기원의 겸손함을 잃지 않았던 칼리파로 기억되니, 이는 정통 칼리파 가운데 그를 아부 바크르 다음가는 자리에 놓는 유산이다.
요약
우마르 이븐 알캇타브의 생애는 공공연한 적대에서 견줄 데 없는 봉사로 옮겨 갔다 — 알파루크가 된 개종자, 검소하게 살면서 제국의 제도를 세운 칼리파, 그리고 예루살렘 입성이 지금도 절제의 본보기로 기억되는 통치자이다. 그의 이야기는 그가 죽기 전에 세운 슈라를 통하여 권좌에 오르도록 도운 교우, 우스만 이븐 아판의 이야기로 곧장 이어진다.