Al-Ahqaf, « Les Dunes », est la quarante-sixième sourate — 35 versets révélés à La Mecque.1 C'est la dernière des sept sourates Ha-Mim, et elle tire son nom de la région de dunes de sable où l'ancien peuple de 'Ad vécut et fut détruit.
De quoi il s'agit
La sourate s'adresse aux Mecquois qui appelaient le Coran une « magie manifeste » et une invention. Elle demande ce que leurs idoles ont créé, et avertit que quiconque invoque d'autres qu'Allah invoque « celui qui ne saura lui répondre jusqu’au Jour de la Résurrection », qui le renieront quand tous seront rassemblés.2 Le Prophète ﷺ ne prétend rien d'extraordinaire pour lui-même : « Je ne suis pas une innovation parmi les messagers ; et je ne sais pas ce que l’on fera de moi, ni de vous. Je ne fais que suivre ce qui m’est révélé ».3
Thèmes principaux
Deux enfants. La sourate place deux fils côte à côte. L'un est façonné par le sacrifice de sa mère — « sa mère l’a péniblement porté et en a péniblement accouché ; et sa gestation et sevrage durant trente mois » — et à quarante ans il prie : « Ô Seigneur ! Inspire-moi pour que je rende grâce au bienfait dont Tu m’as comblé ainsi qu’à mes père et mère, et pour que je fasse une bonne œuvre que Tu agrées. Et fais, pour moi, que ma postérité soit de moralité saine ». L'autre dit à ses parents : « Fi de vous deux ! », se moquant de leur croyance en la résurrection.4
'Ad et le nuage. Hud avertit son peuple : « N’adorez qu’Allah ! » Quand ils voient un nuage se diriger vers leurs vallées, ils se réjouissent : « Voici un nuage qui nous apporte de la pluie. » « Au contraire ! c’est cela même que vous cherchiez à hâter : C’est un vent qui contient un châtiment douloureux », qui détruit tout : « Puis, le lendemain on ne voyait plus que leurs demeures ».5
Les djinns qui écoutèrent. « lorsque Nous dirigeâmes vers toi une troupe de djinns pour qu’ils écoutent le Coran. Quand ils assistèrent [à sa lecture] ils dirent : "Ecoutez attentivement" ». Ils retournèrent à leur peuple en avertisseurs : « Ô notre peuple ! Nous venons d’entendre un Livre qui a été descendu après Moïse, confirmant ce qui l’a précédé. Il guide vers la vérité et vers un chemin droit ».6
La patience des résolus. La sourate se clôt : « Endure (Mohammed) donc, comme ont enduré les messagers doués de fermeté ». Au Jour du Jugement, « il leur semblera qu’ils n’étaient restés [sur terre] qu’une heure d’un jour ».7
Pourquoi c'est important
Al-Ahqaf donne la prière de gratitude mûre la plus complète du Coran — la prière à quarante ans pour soi-même, ses parents et ses enfants — et l'une de ses déclarations les plus émouvantes sur ce qu'endure une mère. Son récit des djinns qui entendirent le Coran et crurent vint à un moment où le Prophète ﷺ était rejeté par son propre peuple, un rappel que le message trouverait des auditeurs. Pour lire Al-Ahqaf en arabe avec des traductions et la récitation, ouvrez-la sur Quran.com.