Die Auswanderung gab der jungen muslimischen Gemeinschaft ein Zuhause; die acht Jahre, die folgten, gaben ihr eine Gestalt. In Medina regierte der Prophet Muhammad ﷺ eine wachsende Stadt, bestand Kriege, die er nicht gesucht hatte, und unterzeichnete einen Vertrag, der an der Oberfläche wie eine Niederlage aussah. Der Kommentar des Quran zu diesen Ereignissen weist beständig über das Kämpfen selbst hinaus auf das, was jeder Moment vom Glauben verlangte.
Der Aufbau einer Gemeinschaft
Der Prophet ﷺ errichtete in Medina eine Moschee aus ungebrannten Ziegeln und Palmenstämmen, die zugleich als Gebetsstätte, Gerichtssaal, Gästehaus und Versammlungshalle diente — das Zentrum einer Gemeinschaft, die von ihren ersten Monaten an auch lernte, sich selbst zu verwalten. Märkte wurden organisiert, Verträge mit benachbarten Stämmen geschlossen, und die Verfassung von Medina (beschrieben in der Hijra) gab den verschiedenen Gemeinschaften der Stadt einen gemeinsamen Rahmen von Rechten und Pflichten.6710 Mekka jedoch hatte den Verlust der Anhängerschaft des Propheten ﷺ nicht hingenommen, und der Friede der frühen Jahre Medinas hielt nicht an.
Badr: eine kleine Streitmacht und eine große Lehre
Im Jahr 624 n. Chr. lockte eine mekkanische Karawane und deren Abfangen durch die Muslime ein großes mekkanisches Heer zu den Brunnen von Badr, wo eine muslimische Streitmacht von etwa einem Drittel seiner Größe einen entscheidenden Sieg errang. Die Schlacht wird traditionell als die erste bedeutende bewaffnete Auseinandersetzung der Sendung des Propheten ﷺ in Erinnerung behalten und als Moment, der Mekka zwang, Medina als ernstzunehmende Macht anzuerkennen.679 Der Quran stellt den Sieg nicht als Frage von Zahlen oder Taktik dar, sondern als göttlichen Beistand, gewährt einer Gemeinschaft, die für ihren Glauben aus ihrer Heimat vertrieben worden war:
"Allah hat euch doch schon in Badr geholfen, als ihr verächtlich erschient. Darum fürchtet Allah, auf daß ihr dankbar sein möget!"
— Quran 3:123 (Bubenheim & Elyas)1
Uhud: der Preis des Verlassens des eigenen Postens
Mekka kehrte im folgenden Jahr mit einer größeren Streitmacht zurück und traf die Muslime in der Nähe des Berges Uhud im Jahr 625 n. Chr. Die Schlacht begann gut für die Muslime, doch eine auf einer Anhöhe stationierte Truppe von Bogenschützen verließ ihren Posten, um sich an der Beuteaufnahme eines scheinbaren mekkanischen Rückzugs zu beteiligen, wodurch die muslimische Flanke einem Gegenangriff ausgesetzt wurde, der die Schlacht wendete und den Propheten ﷺ selbst verwundete.678 Anstatt bei der Taktik jenes Tages zu verweilen, liest sich der ausführliche Kommentar des Quran zu Uhud als Selbstprüfung — er spricht die Trauer der Gläubigen an, ihren Zweifel und vor allem den Disziplinbruch, der sie so schwer gekostet hatte:
"Allah hat ja Sein Versprechen euch gegenüber gehalten, als ihr sie mit Seiner Erlaubnis vernichtetet, bis daß ihr den Mut verlort und über die Angelegenheit miteinander strittet und euch widersetztet, nachdem Er euch gezeigt hatte, was euch lieb ist. ... Nun hat Er euch wahrlich schon verziehen, denn Allah ist voll Huld gegen die Gläubigen."
— Quran 3:152 (Bubenheim & Elyas)2
Uhud wird in der muslimischen Überlieferung weniger als militärischer Verlust, den es zu rächen gilt, in Erinnerung behalten, sondern als Lehre über Gehorsam und die Gefahr, weltlichen Gewinn über eine gemeinsame Aufgabe zu stellen.678
Der Graben: eine Belagerung, die ohne Schlacht endete
Bis 627 n. Chr. hatte Mekka ein großes Bündnis von Stämmen versammelt, um Medina vollständig zu überwältigen. Auf Anraten des persischen Gefährten Salman al-Farisi hoben die Muslime entlang der einzigen exponierten Zufahrt der Stadt einen Graben aus — eine Verteidigungsmethode, die den belagernden arabischen Stämmen unbekannt war. Die Belagerung zog sich etwa einen Monat hin, bevor raues Wetter und gegenseitiges Misstrauen die Koalition zerbrachen, und die Verbündeten zogen sich zurück, ohne die entscheidende Schlacht, auf die beide Seiten sich vorbereitet hatten.679 Der Kommentar des Quran zur Belagerung verweilt bei der Furcht, die die Gemeinschaft umzingelt empfand, und bei der Prüfung, die diese Furcht darstellte:
"Als sie von oben zu euch kamen und von unten her, und als die Blicke unsicher wurden und die Herzen die Kehle erreichten und ihr von Allah verschiedene Meinungen hattet. Dort wurden die Gläubigen geprüft und heftig erschüttert."
— Quran 33:10-11 (Bubenheim & Elyas)3
Hudaybiyyah: ein Sieg, der wie eine Niederlage aussah
Im Jahr 628 n. Chr. führte der Prophet ﷺ über tausend Anhänger in Richtung Mekka, um die Pilgerfahrt zu vollziehen, unbewaffnet für den Krieg. Quraysh verweigerte ihnen den Zutritt, und nach angespannten Verhandlungen unterzeichneten beide Seiten den Vertrag von Hudaybiyyah: einen zehnjährigen Waffenstillstand, unter dem die Muslime in jenem Jahr heimkehren würden, ohne die Pilgerfahrt zu vollenden, aber im folgenden Jahr frei kommen könnten — und dessen Bedingungen auf dem Papier vielen der eigenen Gefährten des Propheten ﷺ wie ein Zugeständnis erschienen.6710 Der Quran sprach diese Enttäuschung direkt an und eröffnete das kurz darauf offenbarte Kapitel, indem er dem Vertrag einen anderen Namen gab, als er zu tragen schien:
"Gewiß, Wir haben dir einen deutlichen Sieg verliehen,"
— Quran 48:1 (Bubenheim & Elyas)4
Die Jahre der Ruhe, die der Waffenstillstand sicherte, erlaubten es der muslimischen Botschaft, sich weiter zu verbreiten, als es das Schwert je vermocht hätte: Als Quraysh den Vertrag zwei Jahre später brach, war die muslimische Gemeinschaft so groß geworden, dass die darauffolgende Eroberung Mekkas auf nahezu keinen Widerstand mehr traf — genau das Ergebnis, auf das spätere Kommentatoren verweisen, wenn sie Hudaybiyyah der Sache nach einen Sieg nennen, wie auch immer er zu jener Zeit erschienen war.7810
Briefe an Herrscher
Um dieselbe Zeit beschreiben traditionelle Berichte, wie der Prophet ﷺ Briefe versandte, die mehrere regionale Herrscher zum Islam einluden, darunter den byzantinischen Kaiser Herakleios, den persischen Kaiser Chosrau II. und den Muqawqis von Ägypten — eine Reihe von Episoden, die muslimische Historiker seit langem als Zeichen dafür lesen, dass die medinensische Gemeinschaft sich nun als politischer Akteur mit einer Botschaft verstand, die für mehr als nur Arabien bestimmt war.678
Unter seinem Volk
Abseits von Schlachten und Verträgen bewahrt die Hadith-Literatur das Bild eines Anführers, der, den Berichten seiner Gefährten zufolge, bemerkenswert zugänglich blieb. Anas ibn Malik, der dem Propheten ﷺ zehn Jahre lang in Medina diente, erinnerte sich:
I served the Prophet for ten years, and he never said to me, "Uff" (a minor harsh word denoting impatience), and never blamed me by saying, "Why did you do so or why didn't you do so?"
— Sahih al-Bukhari 6038 (Englisch)5
Diese Verbindung — eine Gemeinschaft, die realen äußeren Bedrohungen gegenüberstand, geführt von einem Mann, der vor allem für seine Geduld darin in Erinnerung blieb — ist, wie die medinensischen Jahre von der Überlieferung erinnert werden: nicht als Aufzeichnung gesuchter Kriege, sondern als die Schulung einer Gemeinschaft in dem, was ihr Glaube unter Druck von ihr verlangte.
Wie es weiterging
Der Waffenstillstand von Hudaybiyyah eröffnete die letzte Phase im Leben des Propheten ﷺ in Medina, eine Phase, die damit endete, dass Mekka selbst seine Tore öffnete. Diese Geschichte setzt sich fort in der Eroberung Mekkas und der Abschiedswallfahrt.