Die Eroberung Mekkas und der Abschied

Acht Jahre nachdem er heimlich aus Mekka geflohen war, zog der Prophet Muhammad ﷺ an der Spitze von zehntausend Männern wieder in die Stadt ein — und die Stadt, die ihn verbannt, boykottiert und bekriegt hatte, fiel fast ohne Kampf. Was er als Nächstes tat, ist der Grund, warum diese Geschichte überhaupt in Erinnerung behalten wird: nicht die Größe seines Heeres, sondern die Barmherzigkeit, die er in dem Moment zeigte, in dem er jeden Vorteil innehatte.

Ein gebrochener Vertrag, ein begonnener Marsch

Der Friede von Hudaybiyyah hielt weniger als zwei Jahre. 630 n. Chr. griff ein mit den Quraysh verbündeter Clan einen mit den Muslimen verbündeten Stamm an, und die Unterstützung der Quraysh für den Überfall brach die Bedingungen des Vertrags. Der Prophet ﷺ marschierte mit einer Streitmacht von etwa zehntausend auf Mekka — der größten, die die arabische Halbinsel bisher unter seinem Banner versammelt gesehen hatte —, aber der Marsch war weniger eine Invasion als eine Machtdemonstration, die den Widerstand beenden sollte, bevor er beginnen konnte.⁷⁸¹⁰ Es funktionierte. Mekkas Führung, angeführt vom langjährigen Gegner des Propheten ﷺ, Abu Sufyan, verhandelte sichere Bedingungen für den Einzug, statt sich dem Heer direkt zu stellen, und als die Muslime in die Stadt einzogen, brachen nur wenige isolierte Scharmützel gegen ausdrückliche Befehle aus. Mekka, die Stadt, die ihre ärmsten Gläubigen gefoltert und den Propheten ﷺ ins Exil getrieben hatte, fiel an einem einzigen Tag fast ohne Blutvergießen.⁷⁸¹⁰ Die muslimische Tradition hat die Eroberung seit Langem mit einem kurzen, um diese Zeit offenbarten Kapitel verbunden, gelesen als Vorhersage sowohl des Sieges als auch der Welle von Konversionen, die ihm über ganz Arabien folgen sollte:

„Geht, ihr seid frei”

Was als Nächstes geschah, ist das Herzstück dieser Geschichte. Stehend in der Stadt, die ihn über ein Jahrzehnt lang verfolgt hatte, umgeben von Menschen, die seine Gefährten getötet, Bilal ibn Rabah gefoltert und seine Anhänger in Hunger und Exil getrieben hatten, hielt der Prophet ﷺ jede Karte, die sich ein Eroberer wünschen könnte. Er wählte stattdessen Amnestie. Gefragt, was er mit den nun vor ihm in Furcht vor Vergeltung versammelten Mekkanern zu tun gedenke, soll er mit Worten geantwortet haben, die an Josefs Vergebung seiner Brüder im Quran erinnern: „Geht, ihr seid frei.” Eine allgemeine Begnadigung wurde für die Bevölkerung Mekkas erklärt; nur eine kleine Handvoll Personen, angeklagt spezifischer Verbrechen statt bloßer Gegnerschaft zum Islam, wurde ausgeschlossen, und selbst die meisten von ihnen wurden später vergeben.⁷⁸⁹¹⁰ Dies war nicht das Verhalten, das man von einem Eroberer des 7. Jahrhunderts erwartete, der in eine Stadt einzog, die ihn jahrelang bekämpft hatte, und die islamische Tradition hat die Amnestie, nicht den militärischen Sieg, stets als das wahre Maß der Eroberung behandelt.

Die gereinigte Kaaba

Der Prophet ﷺ ging dann zur Kaaba, dem alten Gotteshaus, das die mekkanische Tradition Ibrahim und Ismail, Friede sei mit ihnen, zuschrieb, und das inzwischen etwa dreihundertsechzig Götzenbilder beherbergte. Er ließ sie entfernen und zerstören, wodurch das Heiligtum, im muslimischen Verständnis, zu dem reinen Monotheismus zurückgeführt wurde, für den es errichtet worden war. Der Quran hatte versprochen, dass das Ende des Götzendienstes in Mekka nur eine Frage der Zeit sei:

Beim selben Besuch stieg Bilal ibn Rabah — einst auf dem heißen Sand Mekkas gefoltert, weil er sich weigerte, seinen Glauben aufzugeben — auf die Spitze der gereinigten Kaaba und gab den Gebetsruf über der Stadt, die ihn einst versklavt hatte. Die islamische Tradition hat das Bild stets als eines der mächtigsten der Eroberung behandelt: Der lauteste öffentliche Klang in Mekka war nun die Stimme eines Mannes, den diese Stadt zu brechen versucht hatte.⁷⁹¹⁰

Die Abschiedswallfahrt

Zwei Jahre später, 632 n. Chr., führte der Prophet ﷺ Zehntausende Muslime nach Mekka für das, was als Abschiedswallfahrt bekannt wurde, die letzte Hajj seines Lebens. Auf dem Berg Arafat hielt er eine Predigt, die die islamische Tradition bewahrt hat und zu der sie seither immer wieder zurückkehrt — keine Siegesrede, sondern eine letzte Erklärung der Werte, die er hinterlassen wollte. Er erklärte die Unantastbarkeit von Leben, Eigentum und Ehre; er trug den anwesenden Männern auf, Frauen mit Freundlichkeit zu behandeln und ihre Rechte zu achten; und er stellte klar fest, dass kein Araber Überlegenheit über einen Nichtaraber habe, noch ein Nichtaraber über einen Araber, noch ein Weißer über einen Schwarzen, außer durch Rechtschaffenheit. Sahih Muslim bewahrt einen ausführlichen Bericht der Wallfahrt und Predigt durch Jabir ibn Abdullah:⁷⁸⁹

Später während derselben Wallfahrtstage kehrte er zum Thema menschlicher Gleichheit in Worten zurück, die die Tradition gesondert bewahrt hat:

Während derselben Wallfahrt wurden die letzten Verse der Offenbarung übermittelt, die die Botschaft für vollendet erklärten:

Der Tod des Propheten ﷺ

Der Prophet ﷺ kehrte nach Medina zurück und erkrankte innerhalb weniger Monate. Er starb dort 632 n. Chr., in der Wohnung seiner Frau Aisha, nachdem er seine Gefährten durch Offenbarung, Exil, Krieg und schließlich diesen stillen, unbestrittenen Frieden geführt hatte. Sein Tod versetzte die junge Gemeinschaft in sichtbaren Schock; manche Gefährten, überwältigt, konnten es nicht fassen. Abu Bakr, sein engster Gefährte, wird in Erinnerung behalten, die versammelten Muslime mit Worten beruhigt zu haben, die ihre Trauer zurück auf den Glauben selbst lenkten:

Die Gemeinschaft, die einst eine Handvoll verfolgter Gläubiger in Mekka gewesen war, kontrollierte nun das geistliche Zentrum der arabischen Halbinsel, geleitet von einer Predigt über Gleichheit und einer Eroberung, in Erinnerung behalten weniger für das, was genommen, als für das, was vergeben wurde.⁷⁸¹⁰

Wohin als Nächstes

Die auf Arafat verkündeten Werte — Barmherzigkeit gegenüber Feinden, Würde für Frauen, Gleichheit über Rasse und Abstammung hinweg — waren keine neuen Ideen, die der Prophet ﷺ am Ende seines Lebens verkündete; sie waren, so die Tradition, der Charakter, den er sein ganzes Leben lang gezeigt hatte. Dieser Charakter ist das Thema des Charakters des Propheten ﷺ.