ख़दीजा बिन्त ख़ुवैलिद: पहली विश्वासी

पृथ्वी पर एक भी अन्य मुसलमान के होने से पहले, ख़दीजा बिन्त ख़ुवैलिद थीं — मक्का की एक सफल व्यवसायी जिन्होंने किसी और के विश्वास करने से पहले एक काँपते व्यक्ति के एक फ़रिश्ते के वृत्तांत पर विश्वास किया, और जिन्होंने अपना शेष जीवन और सौभाग्य यह सुनिश्चित करने में लगा दिया कि वे अपने मिशन में कभी अकेले न रहें।

अपने आप में एक व्यापारी

ख़दीजा मक्का की क़ुरैश जनजाति में जन्मीं और अपनी ही योग्यता से नगर के सबसे सफल व्यापारिक कारोबारों में से एक खड़ा किया, सीरिया और अन्यत्र माल के क़ाफ़िले चलाने के लिए एजेंट नियुक्त करते हुए। वे पहले विवाहित और विधवा हो चुकी थीं, और अपने समय तथा स्थान के मानकों से वे एक विरल व्यक्तित्व थीं: उच्च प्रतिष्ठा की एक आर्थिक रूप से स्वतंत्र स्त्री जो किसी पति के प्रति जवाबदेह नहीं थी।³⁴⁶ जब उन्हें सीरिया तक एक क़ाफ़िले का नेतृत्व करने के लिए एक विश्वसनीय एजेंट की आवश्यकता हुई, तो उन्होंने क़ुरैश की एक सम्मानित पर मामूली शाखा से एक युवक को नियुक्त किया जो पहले ही अपनी ईमानदारी के लिए पूरे मक्का में ख्याति अर्जित कर चुका था: मुहम्मद इब्न अब्दुल्लाह, बाद में पैग़म्बर ﷺ। क़ाफ़िला असाधारण रूप से अच्छे लाभ के साथ लौटा, और ख़दीजा — उनसे लगभग पंद्रह वर्ष बड़ी — उनके चरित्र से इतनी प्रभावित हुईं कि उन्होंने उन्हें विवाह का प्रस्ताव भेजा, प्रथा का एक असामान्य उलटफेर जिसे मक्की समाज ने फिर भी उनकी प्रतिष्ठा को देखते हुए स्वीकार किया। उन्होंने स्वीकार कर लिया, और जब वे लगभग पच्चीस वर्ष के थे तब उनका विवाह हुआ।³⁴⁶

पहली विश्वासी

वर्षों बाद, जब पैग़म्बर ﷺ फ़रिश्ता जिब्रील से अपनी पहली भेंट के बाद भय से काँपते हुए हिरा की गुफ़ा से लौटे, अभी तक यह न समझ पाते हुए कि उनके साथ क्या हुआ है, तो यह ख़दीजा ही थीं जिन्होंने उन्हें स्थिर किया। हदीस उनकी प्रतिक्रिया को अभिलिखित करती है:

फिर वे उन्हें अपने चचेरे भाई वरक़ा इब्न नौफ़ल के पास ले गईं, एक ईसाई जो पूर्ववर्ती धर्मग्रंथ से परिचित था, जिसने उस वर्णन को मूसा, उन पर शांति हो, को दिए गए अवतरण से मेल खाता पहचाना, और पैग़म्बर ﷺ को बताया कि उन्हें अपने लोगों के लिए एक पैग़म्बर के रूप में चुना गया है।¹ वरक़ा की पुष्टि से पहले, किसी तर्क या प्रमाण से पहले, ख़दीजा पहले ही उन पर विश्वास कर चुकी थीं — जिससे वे, इस्लामी परंपरा की सर्वसम्मत स्मृति में, इस्लाम स्वीकार करने वाली बिल्कुल पहली व्यक्ति बन गईं।³⁴⁵

बहिष्कार के वर्ष

जैसे-जैसे पैग़म्बर ﷺ के संदेश ने मक्का के प्रमुख कुलों से अधिक शत्रुता खींची, विरोध अंततः एक औपचारिक बहिष्कार में कठोर हो गया: बनू हाशिम कुल को, मुस्लिम और ग़ैर-मुस्लिम दोनों सदस्यों सहित, शेष क़ुरैश के साथ व्यापार और विवाह से काट दिया गया और कई वर्षों तक नगर के एक तंग हिस्से में सीमित कर दिया गया। ख़दीजा का धन, सफल व्यापार के एक पूरे जीवन में अर्जित, कठिनाई के सबसे बुरे दौर से होकर बहिष्कृत कुल को भोजन और सहारा देने में पर्याप्त रूप से घटा दिया गया। बहिष्कार उठाए जाने तक, उनका कभी-विपुल सौभाग्य काफ़ी हद तक व्यय हो चुका था।³⁴⁶ इस सबके बीच — मक्का की गलियों में पैग़म्बर ﷺ को झेलनी पड़ी हँसी, प्रतिष्ठा की हानि, अभाव के वर्ष — ख़दीजा उनके सांत्वना का पहला स्रोत और उनकी सबसे निरंतर समर्थक बनी रहीं। मदीना प्रवास से पहले आरंभिक मुस्लिम समुदाय ने उत्पीड़न को कैसे झेला, इसकी पूरी तस्वीर के लिए पैग़म्बर ﷺ का जीवन देखें।

जिब्रील का अभिवादन

अपने जीवनकाल में ख़दीजा को मिले सम्मानों में उनके पालनहार की ओर से पहुँचाया गया एक सीधा अभिवादन था। अबू हुरैरा ने वर्णन किया:

पैग़म्बर ﷺ ने स्वयं अपने शेष जीवन भर ख़दीजा के बारे में स्थायी भक्ति के साथ बात की, और उनकी मृत्यु के बाद भी वे उनकी स्मृति का सम्मान करते रहे, उनकी सहेलियों को उपहार भेजते और जब भी उनका स्मरण किया जाता तो उनके बारे में गर्मजोशी से बोलते।⁴⁶

शोक का वर्ष

ख़दीजा का देहांत मक्का में हुआ, परंपरागत रूप से लगभग 619-620 ई. का माना जाता है, उसी वर्ष जब अबू तालिब का देहांत हुआ, पैग़म्बर ﷺ के चाचा जिन्होंने उन्हें क़ुरैश की शत्रुता के सबसे बुरे रूप से बचाया था। अपनी पत्नी के अटल समर्थन और अपने चाचा के कुल-संरक्षण को एक-दूसरे के महीनों के भीतर खोना ऐसा आघात था कि वह वर्ष इस्लामी इतिहास में 'आम अल-हुज़्न, शोक का वर्ष, के रूप में स्मरण किया जाता है। इस काल के बाद ही, जब मक्का में आगे वृद्धि का द्वार बंद प्रतीत होने लगा, मदीना प्रवास की ओर का मार्ग खुलने लगा।³⁴⁵ ख़दीजा के साथ अपने विवाह के लगभग पच्चीस वर्षों के दौरान पैग़म्बर ﷺ ने पुनर्विवाह नहीं किया, और उनकी एक साथ संतानों में फ़ातिमा भी थीं, जिनका अपना जीवन फ़ातिमा बिन्त मुहम्मद में सुनाया गया है।

एक आदर्श जो आज भी उद्धृत किया जाता है

ख़दीजा का जीवन प्रायः इस दावे के प्रत्युत्तर में उद्धृत किया जाता है कि इस्लाम स्त्रियों को घर तक सीमित करता है: एक आर्थिक रूप से स्वतंत्र व्यवसायी जिसने अपना ही विवाह-प्रस्ताव आरंभ किया और जैसा उसने उचित समझा वैसे काम करना या अपना धन व्यय करना कभी बंद नहीं किया, वे उन सबसे अधिक उद्धृत उदाहरणों में से हैं कि इस्लामी शिक्षा स्त्रियों की आर्थिक निर्भरता की माँग नहीं करती। संपत्ति, काम, और स्वतंत्र अनुबंधों पर स्त्रियों के अधिकारों के बारे में इस्लामी स्रोत वास्तव में क्या कहते हैं, इसकी पूरी चर्चा के लिए क्या इस्लाम स्त्रियों पर अत्याचार करता है? देखें।

संक्षेप में

ख़दीजा बिन्त ख़ुवैलिद पैग़म्बर ﷺ की पहली विश्वासी थीं, उनकी सांत्वना का पहला स्रोत, और कई वर्षों तक एक शत्रुतापूर्ण नगर के विरुद्ध उनका एकमात्र सहारा। उनका उदाहरण — एक व्यापारी, एक पत्नी, और फ़ातिमा की माता के रूप में — वह कहानी खोलता है जो आइशा बिन्त अबी बक्र और फ़ातिमा बिन्त मुहम्मद में जारी रहती है।