Wenn die Gefährten als Gruppe das lebendige Bindeglied zwischen dem Propheten ﷺ und späteren Generationen sind, dann steht ein Mann ganz am Anfang dieser Kette: Abu Bakr as-Siddiq, sein engster Freund, sein Gefährte in der gefährlichsten Nacht seines Lebens, und die erste Person, die die muslimische Gemeinschaft nach ihm führte.
Der erste Gläubige unter den freien Männern
Abu Bakr (geboren als Abd Allah ibn Abi Quhafa) war ein angesehener und wohlhabender mekkanischer Kaufmann, ein paar Jahre jünger als der Prophet ﷺ, und gilt traditionell als der erste freie erwachsene Mann, der den Islam annahm, als der Prophet ﷺ zum ersten Mal zu predigen begann. Von jenem Moment an waren ihre Leben eng miteinander verwoben — Abu Bakr nutzte einen Großteil seines Vermögens und Ansehens, um die junge Gemeinschaft zu unterstützen.346
Der Freund in der Höhle
Die Bindung zwischen den beiden Männern wird am eindrücklichsten in der Geschichte der Hijra eingefangen, der Auswanderung nach Medina im Jahr 622 n. Chr. Auf der Flucht vor mekkanischen Attentätern versteckten sich der Prophet ﷺ und Abu Bakr gemeinsam in einer Höhle außerhalb Mekkas. Der Quran erinnert an den Moment:
"Wenn ihr ihm nicht helft, so hat Allah ihm (schon damals) geholfen, als diejenigen, die ungläubig waren, ihn als einen von Zweien vertrieben; als sie beide in der Höhle waren und als er zu seinem Gefährten sagte: Sei nicht traurig! Gewiß, Allah ist mit uns!"
— Quran 9:40 (Bubenheim & Elyas)1
Dieser Gefährte war Abu Bakr — die einzige Person, die der Prophet ﷺ wählte, um sie auf jener Reise mitzunehmen. Siehe Das Leben des Propheten ﷺ für die vollständige Geschichte der Hijra.
As-Siddiq: der Wahrhaftige
Abu Bakr erwarb sich den Titel as-Siddiq („der Wahrhaftige“ oder „der die Wahrheit Bestätigende“) für die Art, wie er reagierte, als der Prophet ﷺ die Isra und Mi'raj beschrieb, die Nachtreise nach Jerusalem und den Aufstieg durch die Himmel — eine Behauptung, die viele Mekkaner für unglaublich hielten. Den traditionellen Berichten zufolge sagte Abu Bakr, als andere spotteten, einfach, dass er es glaube, wenn der Prophet ﷺ es sage, ohne es selbst sehen zu müssen. Die traditionellen biografischen Quellen stellen dies als den Moment dar, in dem der Titel erworben wurde, und spiegeln ein Vertrauen in den Propheten ﷺ wider, das nie wankte.346
Diese Nähe wurde auch direkt vom Propheten ﷺ bestätigt, der gefragt wurde, welchen seiner Gefährten er am meisten liebte:
The Prophet ﷺ was asked, "Which people are most beloved to you?" He said, "Aisha." He was asked, "And from among the men?" He said, "Her father."
— Sahih al-Bukhari 3662 (Englisch)2
Abu Bakr war nicht nur der engste Gefährte des Propheten ﷺ; durch seine Tochter Aisha, die eine der Frauen des Propheten ﷺ wurde, war er auch sein Schwiegervater.
Die Nachfolge und das zweijährige Kalifat
Als der Prophet ﷺ im Jahr 632 n. Chr. starb, ohne einen Nachfolger zu benennen, wählte die Gemeinschaft Abu Bakr zu ihrem Anführer und gab ihm den Titel Khalifat Rasul Allah — „Nachfolger des Gesandten Allahs“, oder Kalif. Seine Herrschaft dauerte nur etwa zwei Jahre (632–634 n. Chr.), war aber entscheidend für das Überleben des Islam als vereinter Glaube und Gemeinschaft.345
Zwei Errungenschaften stechen hervor. Erstens sagten sich mehrere arabische Stämme nach dem Tod des Propheten von Medina los, verweigerten die Zakat und unterstützten in manchen Fällen rivalisierende Prophetenansprüche wie den des Musaylima; Abu Bakr führte die Gemeinschaft durch die Ridda-Kriege („Kriege des Abfalls“), die die Einheit des jungen Staates wiederherstellten. Ein Großteil der Kämpfe wurde im Feld vom General Khalid ibn al-Walid geführt, dessen Feldzüge gegen die aufständischen Stämme und gegen Musaylimas Truppen in der Schlacht von Yamama den Aufstand innerhalb etwa eines Jahres brachen und Arabien zum ersten Mal unter der Autorität Medinas vereinten. Zweitens, und direkt wegen der Kostspieligkeit jenes Sieges bei Yamama, initiierte Abu Bakr das Projekt, die Offenbarung des Quran in einem einzigen zusammengestellten schriftlichen Text zu sammeln. So viele der Gefährten, die den Quran vollständig auswendig kannten, wurden in jener einen Schlacht getötet, dass Umar, der befürchtete, die Rezitation selbst könne mit dem Tod ihrer Auswendiglernenden verlorengehen, Abu Bakr drängte zu handeln; Abu Bakr wiederum übertrug die Aufgabe Zaid ibn Thabit, einem der früheren Schreiber des Propheten ﷺ, der die Verse aus schriftlichen Fragmenten — Palmblattstielen, flachen Steinen und Pergamentstücken — sammelte, gegengeprüft am Gedächtnis überlebender Gefährten, zu einer einzigen maßgeblichen Blattsammlung. Diese Leistung begann den Prozess, der ausführlich in Die Bewahrung des Quran beschrieben wird.345 Sein Kalifat ist das erste Kapitel der Geschichte, die in Die rechtgeleiteten Kalifen erzählt wird, und die Stämme, die er unter Medinas Autorität zurückbrachte, waren dieselbe Basis, von der aus seine Nachfolger die frühen Eroberungen nach Persien und in die Levante starten würden.
Charakter: Vermögen ausgegeben, nicht behalten
Die traditionellen Berichte beschreiben Abu Bakr durchgehend als einen Mann, der sein beträchtliches Vermögen für andere statt für sich selbst einsetzte. Zu den bekanntesten Beispielen gehört sein Kauf und die Freilassung von Muslimen, die in Mekka wegen ihres Glaubens als Sklaven gefoltert wurden, darunter Bilal ibn Rabah, der später der erste werden sollte, der den Adhan (Gebetsruf) rief. Als Kalif wird Abu Bakr in Erinnerung behalten, einfach gelebt zu haben, indem er nur einen bescheidenen Unterhalt aus der Staatskasse bezog, statt sich selbst zu bereichern.346
Tod und Vermächtnis
Abu Bakr starb 634 n. Chr. in Medina, berichteten Quellen zufolge an einer Krankheit, nachdem er Umar ibn al-Khattab als seinen Nachfolger benannt hatte. In zwei kurzen Jahren hatte er die Einheit der muslimischen Gemeinschaft nach dem destabilisierendsten Ereignis bewahrt, dem sie bis dahin begegnet war — dem Tod ihres Propheten ﷺ — und die schriftliche Bewahrung des Quran in Gang gesetzt, die spätere Generationen vollenden würden. Er wird von der sunnitischen Mehrheitsströmung des Islam als der tugendhafteste der Gefährten nach dem Propheten ﷺ selbst in Erinnerung behalten.345
Kurz gesagt
Das Leben Abu Bakrs as-Siddiq zeichnet einen einzigen Faden der Treue nach — der erste Gläubige, der Freund in der Höhle, der Schwiegervater, und schließlich der Anführer, der die Gemeinschaft zusammenhielt, als sie am zerbrechlichsten war. Seine Geschichte ist die natürliche zweite Station nach den Gefährten im Allgemeinen, und das erste Kapitel der rechtgeleiteten Kalifen, die ihm folgten.