꾸란이란 무엇인가

꾸란이란

꾸란(코란) — 아랍어로 「al-Qur'an」, 「낭송」이라는 뜻 — 은 이슬람의 중심 경전이다. 무슬림은 이를 천사 지브릴(가브리엘)을 통해 예언자 무함마드 ﷺ 에게 계시된 신(알라)의 말씀 그 자체라고 믿는다. 이는 이슬람의 신앙, 예배, 법, 그리고 인도의 첫째가는 원천이다. 꾸란은 그 첫머리 구절에서 스스로를 신을 경외하는 자를 위한 길잡이로 묘사한다.

어떻게 계시되었는가

계시는 예언자 무함마드 ﷺ 가 마흔 살 무렵, 메카 인근 히라 동굴에 은거해 있을 때 시작되었다. 그의 아내 아이샤가 전한 전승에 따르면, 천사가 그에게 나타나 「읽어라」(「Iqra」)라고 명하며 꾸란의 첫 구절들을 전했다.

그 후 꾸란은 점진적으로, 단계적으로, 약 23년에 걸쳐 계시되었으니 — 갓 생겨난 무슬림 공동체가 성장해 가는 가운데 일어나는 사건과 물음에 응답하면서 내려졌다.¹¹¹²¹³ 꾸란 자체가 이 점진적 계시가 예언자의 마음을 굳건히 하기 위한 의도적인 것이었다고 설명한다.

계시가 처음 내려온 달인 라마단은 이러한 이유로 특별한 영예를 지닌다.

어떻게 구성되어 있는가

꾸란은 114개 장으로 이루어지며, 이를 수라(꾸란의 장)라고 부른다. 그 길이는 짧은 몇 줄에서 여러 쪽에 이르기까지 크게 다양하다. 각 수라는 개별 절들로 이루어지며, 이를 아야(꾸란의 절)라고 부른다.¹¹¹²¹³ 수라는 전통적으로 「메카 계시」 또는 「메디나 계시」로 구분되는데, 이는 예언자의 메디나 이주 전에 계시되었는지 후에 계시되었는지에 따른 것이다.

어떻게 보존되어 왔는가

무슬림은 꾸란이 계시된 이래 변함없이 보존되어 왔다고 여기며, 꾸란은 이 보존을 신 그분 자신의 약속으로 제시한다.

보존은 두 가지 방식으로 동시에 이루어졌다. 하나는 암기로 — 예언자 ﷺ 의 교우들이 전체 본문을 마음에 새겼고, 이 관행은 오늘날까지 수백만 무슬림(「huffaz」)에 의해 이어지고 있다 — 다른 하나는 필사이다. 예언자의 사후 많은 암기자가 전투에서 목숨을 잃자, 칼리파 아부 바크르는 흩어진 기록들을 하나의 책으로 모으도록 명했고, 이 임무는 서기 자이드 이븐 사비트가 수행했다.

이후 이슬람이 여러 지역으로 퍼져 나가면서, 칼리파 우스만은 이 모음을 바탕으로 표준화된 사본을 만들게 하여 주요 지역들로 보냈고, 그리하여 모든 사람이 하나의 합의된 본문으로부터 낭송하게 되었다.¹⁰¹¹

그 역할과 메시지

무슬림에게 꾸란은 단지 읽는 책이 아니라 낭송되고 삶으로 살아지는 책이다. 그 일부는 하루 다섯 번의 예배에서 낭송되며, 그 인도는 신앙과 예배, 윤리와 법을 빚어낸다. 꾸란은 또한 그 신적 기원을 의심하는 이들에게 두 가지 도전을 제시한다. 첫째로, 누구도 그와 같은 것을 지어낼 수 없다는 것이다.

그리고 둘째로, 꾸란은 내적으로 일관되어 있다는 것이니 — 무슬림에게 이는 그것이 인간의 저작이 아니라는 표징이다.

요약

꾸란은 무슬림에게 예언자 무함마드 ﷺ 에게 약 23년에 걸쳐 계시된 신의 말씀 그 자체로, 암기와 필사를 통해 114개 수라 안에 변함없이 보존되어 왔다. 이는 이슬람에서 첫째가는 가장 높은 인도의 원천으로 — 예배에서 낭송되며 무슬림의 일상에 중심이 된다.