Maryam, « Marie », est la dix-neuvième sourate — 98 versets révélés à La Mecque.1 C'est la seule sourate du Coran portant le nom d'une femme, et Maryam est la seule femme que le Coran mentionne par son nom.8 C'est aussi une sourate de miséricorde : son nom pour Allah, encore et encore, est ar-Rahman, « le Tout Miséricordieux », qui apparaît seize fois dans ses 98 versets.
De quoi il s'agit
La sourate est une suite de prophètes dont on se souvient à travers leurs familles : un vieil homme priant pour un fils, une jeune femme à qui est donné un fils sans père, un fils implorant son père adorateur d'idoles. Elle raconte ces histoires avec tendresse, avec peu de la confrontation que l'on trouve dans les sourates qui l'entourent, puis se tourne vers ceux qui prétendent que « Le Tout Miséricordieux S’est attribué un enfant ! » — une affirmation à laquelle la sourate répond dans certains des termes les plus forts du Coran.
Thèmes principaux
Des prières exaucées au-delà de l'espoir. Zakariyya, dont les os sont affaiblis et dont la tête est « enflammée de cheveux blancs », appelle son Seigneur en secret pour avoir un héritier, bien que son épouse soit stérile. Il reçoit Yahya — « Que la paix soit sur lui le jour où il naquit, le jour où il mourra, et le jour où il sera ressuscité vivant ! »2
Maryam. Elle se retire de sa famille, et un ange lui apparaît « sous la forme d’un homme parfait ». Apprenant qu'elle portera un fils, elle demande : « Comment aurais-je un fils, quand aucun homme ne m’a touchée », et il lui est répondu : « Cela M’est facile ». Les douleurs de l'enfantement la conduisent à un palmier, où elle s'écrie : « Que je fusse morte avant cet instant! Et que je fusse totalement oubliée! », et elle est consolée — « Ton Seigneur a placé à tes pieds une source », des dattes mûres à faire tomber de l'arbre, et la consigne de tenir un vœu de silence : « j’ai voué un jeûne au Tout Miséricordieux ».3
Isa parle depuis le berceau. Quand son peuple l'accuse, Maryam désigne l'enfant, et il parle : « Je suis vraiment le serviteur d’Allah. Il m’a donné le Livre et m’a désigné Prophète » ... « Et que la paix soit sur moi le jour où je naquis, le jour où je mourrai, et le jour où je serai ressuscité vivant ». La sourate ajoute : « Il ne convient pas à Allah de S’attribuer un fils ».4
Ibrahim et son père. Ibrahim supplie son père quatre fois, chaque fois en commençant par « Ô mon cher père ! », de ne pas adorer ce qui n'entend ni ne voit. Menacé de lapidation — « certes je te lapiderai » — il répond seulement : « Paix sur toi » ... « J'implorerai mon Seigneur de te pardonner ».5 Musa (Moïse), Ismail (Ismaël) et Idris suivent brièvement — des prophètes que le Seigneur a comblés de Ses bienfaits.
L'affirmation la plus grave. « Et ils ont dit : "Le Tout Miséricordieux S’est attribué un enfant !" » ... « Vous avancez certes là une chose abominable ! » ... « Peu s’en faut que les cieux ne s’entrouvrent à ces mots, que la terre ne se fende et que les montagnes ne s’écroulent ».6 À cela, la sourate oppose une promesse : « À ceux qui croient et font de bonnes œuvres, le Tout Miséricordieux accordera Son amour ».7
Pourquoi c'est important
Maryam occupe une place particulière dans l'histoire de la rencontre entre musulmans et chrétiens : elle fut parmi les passages récités au roi chrétien d'Abyssinie par les musulmans qui avaient fui la persécution à La Mecque. Elle donne le récit le plus complet du Coran sur la naissance d'Isa et un portrait de Maryam comme femme de foi dans l'épreuve, et son image d'Ibrahim répondant aux menaces de son père par la paix reste un modèle de la manière de diverger avec sa propre famille. Pour lire Maryam en arabe avec des traductions et la récitation, ouvrez-la sur Quran.com.