At-Tawbah

At-Tawbah, «El Arrepentimiento», es la novena sura — 129 versículos revelados en Medina, y entre las últimas porciones del Corán reveladas.¹ También se la conoce por su primera palabra, Bara'a, «Disociación», y es la única sura del Corán que no se abre con «En el nombre de Dios, el Compasivo, el Misericordioso».

De qué trata

La sura pertenece a los últimos años de la vida del Profeta ﷺ, después de la conquista de La Meca. Hace tres cosas. Pone fin a la relación de tratado con los politeístas árabes que habían quebrantado sus acuerdos con los musulmanes. Expone, con una extensión y una agudeza inusuales, a los hipócritas de Medina, cuyas excusas quedaron al descubierto cuando el Profeta ﷺ llamó a la comunidad a una marcha larga, calurosa y difícil hacia el norte, a Tabuk. Y mantiene abierta la puerta del arrepentimiento en todo momento — terminando, para tres hombres que fallaron esa prueba y luego dijeron la verdad sobre ello, en el perdón.

Cómo se desarrolla

La sura se abre con una proclamación, anunciada al pueblo en la peregrinación: una declaración de disociación de aquellos politeístas que habían quebrantado sus tratados, a quienes se les dieron cuatro meses para moverse libremente por la tierra. El mismo pasaje hace de inmediato una excepción — a quienes «no hayan quebrantado los pactos que celebrasteis con ellos ni hayan apoyado a nadie contra vosotros» se les respetará el pacto «hasta el plazo acordado».²

Luego viene el versículo más citado sobre la sura: «cuando hayan pasado los meses sagrados, ejecutad a esos idólatras dondequiera que les encontréis. [Para lograrlo] capturadles, sitiadles y acechadles en todo lugar. Pero si se arrepienten [y aceptan el Islam], cumplen con la oración prescrita y pagan el zakat, dejadlos en paz».³ Los versículos que lo rodean fijan sus términos. La orden inmediatamente siguiente es que a todo politeísta que busque protección se le debe conceder, permitírsele escuchar la Palabra de Dios, y luego, dice el versículo, «ayúdalo a alcanzar un lugar seguro»; y de quienes mantuvieron su palabra, «Si alguno de los idólatras te pidiera protección, dale asilo».⁴ La sura nombra su agravio directamente: eran «quienes faltan a sus juramentos y planearon expulsar al Mensajero, y fueron ellos los que comenzaron primero».⁵

La sura se dirige entonces a la Gente del Libro: combatir a quienes no creen en Dios ni en el Último Día entre ellos «a menos que acepten pagar un impuesto con humildad».⁶ Los comentaristas clásicos entendieron la yizia como un impuesto pagado por los súbditos no musulmanes a cambio de la protección del estado y la exención del servicio militar, y difieren sobre cómo leer la cláusula final — como marca de humillación, o como sumisión a la autoridad del estado. Sobre el alcance más amplio de estos versículos existe una diferencia de opinión erudita de larga data: algunos juristas clásicos trataron 9:5 y 9:29 como la última palabra sobre las relaciones con los no musulmanes, sustituyendo a los versículos anteriores sobre la paz, mientras que otros, y la mayoría de los estudiosos contemporáneos, los leen como ligados a la situación particular de tratados rotos y hostilidad abierta que la propia sura describe.

El largo tramo medio de la sura trata de Tabuk. Se convoca a la comunidad a marchar en el calor del verano, y la sura recuerda un momento aún más difícil — el Profeta ﷺ en la cueva durante la emigración, diciendo a su compañero: «No te entristezcas, pues Dios está con nosotros».⁷ Quienes inventan excusas para quedarse atrás son expuestos uno por uno. Dentro de este tramo la sura define quién puede recibir el zakat — los pobres, los necesitados, quienes lo administran, aquellos cuyos corazones se desea ganar, los cautivos y esclavos por liberar, los endeudados, la causa de Dios y el viajero insolvente.⁸ Elogia a «Los creyentes y las creyentes» como «aliados unos de otros»,⁹ y tiene cuidado de disculpar a los débiles, los enfermos, y a quienes no podían costear la marcha y se retiraron «con los ojos inundados de lágrimas».¹⁰ Condena una mezquita construida por los hipócritas «para hacer daño, difundir la incredulidad, sembrar la discordia», y prohíbe al Profeta ﷺ orar en ella.¹¹

La sura se vuelve entonces hacia su nombre. Tres creyentes se habían quedado atrás de Tabuk sin excusa y se negaron a inventar una. Fueron boicoteados hasta que «les resultó estrecha la Tierra a pesar de su vastedad», y luego Dios «les aceptó su arrepentimiento para que regresaran».¹² Uno de ellos, Ka'b ibn Malik, dejó un relato detallado de primera mano de las cincuenta noches de ese boicot, y dijo que, tras la guía al Islam, Dios no le había dado mayor bendición que no haber mentido al Profeta ﷺ.¹⁴

Se cierra con una descripción del propio Profeta ﷺ: «Se os ha presentado un Mensajero de entre vosotros mismos que se apena por vuestras adversidades, se preocupa y desea que alcancéis el bien [e ingreséis al Paraíso]; es compasivo y misericordioso con los creyentes».¹³

Temas principales

Los tratados y quienes los rompen. La severidad de la sura se dirige a un grupo específico — quienes rompieron sus acuerdos y atacaron primero — mientras que los tratados que se mantuvieron se respetan hasta su plazo.

La sinceridad bajo presión. Tabuk pone a prueba quién actuará conforme a su fe cuando resulta costoso, y la sura distingue con claridad entre quienes no podían ir y quienes no querían ir.

Un arrepentimiento que exige honestidad. Los tres que fueron perdonados fueron quienes dijeron la verdad sobre su fallo; los hipócritas que juraron falsas excusas no lo fueron.

El carácter del Mensajero. Los versículos finales de la sura lo describen apenado por el sufrimiento de su pueblo y misericordioso con los creyentes.

Por qué es importante

At-Tawbah contiene algunos de los versículos más determinantes y más debatidos del Corán. Sus versículos sobre la guerra — 9:5 y 9:29 sobre todo — son centrales en el derecho islámico clásico sobre la guerra, los tratados y el estatuto de los súbditos no musulmanes, y están entre los versículos más citados, con frecuencia sin los versículos que los rodean y los condicionan. Es también la fuente coránica principal sobre los receptores del zakat, y alberga uno de los relatos personales más conmovedores de la literatura del hadiz: la historia de Ka'b ibn Malik, de un fallo confesado y perdonado. Para leer At-Tawbah en árabe con traducciones y recitación, ábrela en Quran.com.