El salah es la oración formal del islam y el segundo de los cinco pilares. Es el acto de adoración que un musulmán realiza con más frecuencia — cinco veces cada día — y está destinado a ser un vínculo constante y vivo entre una persona y Dios.
"Islam is built upon five [pillars]: … the establishment of prayer …"
— Sahih al-Bukhari 8 (inglés)1
Un mandato en el corazón de la fe
En el Corán, la oración está vinculada directamente al recuerdo de Dios:
"Yo soy Al-lah, y no hay más divinidad que Yo. Adórame solo a Mí y haz la oración para recordarme."
— Quran 20:14 (Isa García)2
Cinco horarios establecidos
Los musulmanes oran en cinco momentos fijos repartidos a lo largo del día y la noche — Fajr (el alba), Dhuhr (el mediodía), Asr (la tarde), Maghrib (la puesta del sol), e Isha (la noche).789 El Corán establece que la oración tiene horarios fijos:
"La oración ha sido prescrita a los creyentes para ser realizada en horarios específicos."
— Quran 4:103 (Isa García)3
Cada oración cae en un punto distinto del ciclo del día y tiene su propio número de rak'ahs (unidades). Solo dos — Dhuhr y Asr — se sitúan en plena luz del día; Fajr llega antes del amanecer, y Maghrib e Isha después de que se ha puesto el sol:
The five daily prayers across a day-to-night cycle, with the number of obligatory rak'ahs for each: Fajr at dawn (2), Dhuhr just after midday (4), Asr in the late afternoon (4), Maghrib just after sunset (3), and Isha at night (4).
- Fajrdawn, before sunrise2rak’ahs
- Dhuhrjust after midday4rak’ahs
- Asrlate afternoon4rak’ahs
- Maghribjust after sunset3rak’ahs
- Ishanight, until dawn4rak’ahs
Orientados hacia la Kaaba
Dondequiera que estén en el mundo, los musulmanes se orientan hacia la Kaaba en La Meca cuando oran, uniendo a la comunidad en una sola dirección (la qibla):
"Veo que vuelves tu rostro hacia el cielo. Te orientaré en una dirección que te complazca; oriéntate hacia la Mezquita Sagrada [de La Meca]. Y donde quiera que estéis, orientaos hacia ella."
— Quran 2:144 (Isa García)5
Preparándose para la oración: el wudu
Antes de orar, los musulmanes realizan el wudu, una purificación ritual:
"¡Oh, creyentes! Cuando os dispongáis a hacer la oración lavaos el rostro y los brazos hasta los codos, pasad las manos [húmedas] por la cabeza y [lavad] los pies hasta los tobillos."
— Quran 5:6 (Isa García)6
El propósito de la oración
Más allá de su forma, la oración está destinada a moldear el carácter y a mantener a una persona consciente de Dios:
"Recita lo que se te ha revelado del Libro y cumple con la oración, porque la oración preserva de cometer actos inmorales y reprobables."
— Quran 29:45 (Isa García)4
En resumen
El salah es la oración diaria que ancla la vida de un musulmán — cinco veces al día, orientado hacia La Meca, tras una purificación ritual — manteniendo el recuerdo de Dios en el centro de cada día.