Respuesta breve. No — aunque algunas culturas sí lo hacen. El islam dio a las mujeres derechos mucho antes que muchas otras sociedades y trata a mujeres y hombres como iguales espirituales. Gran parte de la opresión que la gente señala proviene de la costumbre local, que la enseñanza islámica a menudo condena.
De dónde viene la idea
Los relatos de mujeres a quienes se les niega la educación, se las fuerza al matrimonio, o se las obliga a cubrirse contra su voluntad — todos reales, todos de países de mayoría musulmana — se atribuyen al islam mismo. La pregunta crucial es si estas prácticas provienen de la religión o la contradicen.
Iguales ante Dios
El Corán es explícito en que mujeres y hombres están en igualdad en la fe y en la recompensa:
"Dios les tiene reservado Su perdón y una gran recompensa a los musulmanes y las musulmanas, a los creyentes y las creyentes..."
— Quran 33:35 (Isa García)1
"¡Oh, seres humanos! Tened temor de vuestro Señor, Quien os ha creado de un solo ser, del que creó a su cónyuge..."
— Quran 4:1 (Isa García)2
Derechos otorgados tempranamente
En un contexto del siglo VII, el islam estableció para las mujeres derechos que gran parte del mundo no reconocería durante siglos — a poseer y heredar propiedad, a consentir el matrimonio, y a buscar conocimiento.876 El derecho de una mujer a heredar se establece en el propio Corán:
"A los varones les corresponde un porcentaje de la herencia que dejen los padres y parientes más cercanos, y a las mujeres otro porcentaje de lo que los padres y parientes más cercanos dejen. Fuere poco o mucho, les corresponde [por derecho] un porcentaje determinado de la herencia."
— Quran 4:7 (Isa García)3
A los esposos se les ordena tratar bien a sus esposas, no dominarlas:
"...En lugar de eso, tratad amablemente a las mujeres en la convivencia..."
— Quran 4:19 (Isa García)4
El Profeta ﷺ hizo del buen trato a las mujeres una medida del carácter de un creyente:
"The most complete of the believers in faith is the one with the best character among them, and the best of you are those who are best to their women."
— Jami` at-Tirmidhi 1162 (graded Hasan Sahih) (inglés)5
La cultura no es lo mismo que la religión
Prácticas como el matrimonio forzado, el abuso doméstico, y la exclusión de las niñas de la escuela son problemas reales en partes del mundo musulmán — pero los eruditos señalan que provienen de la costumbre local y el patriarcado, y en muchos casos la enseñanza islámica los prohíbe (un matrimonio sin el consentimiento de la mujer, por ejemplo, es inválido en el derecho islámico).876 Distinguir entre ambos es esencial para responder esta pregunta con honestidad.
Para un tratamiento más completo — incluyendo la vestimenta, el matrimonio, y la familia — véase Las mujeres en el islam y Ética y carácter.
En resumen
El islam no enseña la opresión de las mujeres; elevó su estatus y afirma su igualdad ante Dios. Donde las mujeres son maltratadas en sociedades musulmanas, la causa suele ser la cultura y el poder, no la fe — que con frecuencia se opone precisamente a esos abusos.